Hrvatska XCO reprezentacija proteklog je vikenda nastupila na utrci UCI Svjetskog kupa u češkom Novém Městu na Moravě. Na istoj stazi organizator je održao i utrku UCI Juniorske serije što je za tu kategoriju ekvivalent Svjetskom kupu. Inače, to je ista lokacija gdje se održava i Svjetski biatlonski kup.
Iako je reprezentacija lani ovdje već nastupila, svaki ponovni dolazak na takvo izuzetno jako i dobro organizirano natjecanje nanovo izazove ushićenje kod natjecatelja ali i pratnje. Na okupu su nabolje svjetske XCO vozačice i vozači te timovi s tegljačima opreme i najnovijom biciklističkom tehnologijom.
Staza je godinama nepromijenjena a karakteriziraju je kratki oštri usponi s korijenjem i kamenjem te spustovi po umjetno nabacanom kamenju (tzv. rock garden). Gotovo u cijelosti prolazi šumom jela u kojoj je ugodno svježe. Duljina kruga je 3,9 km s ukupno 120 m penjanja a o razini forme natjecatelja dovoljno govori podatak da su najbrži vozili krug oko 10,5 min što je prosječna brzina od 22,5 km/h.
Naši reprezentativci imali su vremena upoznati stazu u petak a svakoj kategoriji (po godištu i spolu) dodijeljen je poseban termin za trening u trajanju od 1,5 sata. Ove godine uvjeti na stazi pogodovali su natjecateljima jer je bilo suho s ugodnim temperaturama do 15 ⁰C.
Najbolji rezultat ostvario je junior Ivan Okmažić osvojivši 69. mjesto od 126 uvrštenih natjecatelja sa zaostatkom 7:35 (11,9 %) za pobjednikom Dancem Pedersenom (1:03:47). Ukupno se vozilo pet krugova + uvodni (skraćeni veliki). Iz kruga u krug vozio je sve brže tako da mu je posljednji krug bio najbolji te je popravio plasman za desetak mjesta. Nevjerojatan je podatak da se u jednu minutu oko Ivana naguralo čak 16 (!) juniora tako da nije bilo mjesta ni za najmanju grešku jer se tada lako izgubi i desetak mjesta.
Matija Trstenjak u svojem je prvom nastupu za XCO reprezentaciju zauzeo 106. mjesto a zbog pravila 80 % (dozvoljeni zaostatak računan na osnovi vremena kruga vodećeg ) isključen je u predzadnjem krugu. Najviše vremena izgubio je neposredno nakon starta zbog stajanja na uskom dijelu staze a to je posljedica visokog startnog broja. Nakon toga nije uspio nadoknaditi izgubljeno iako je vozio konstantno no to u ovako jakoj konkurenciji nije bilo dovoljno.
Slično je prošao i Jakov Svilokos (117. mjesto), isključen je dva kruga prije kraja utrke zbog pravila 80 %. Povrh svega, nije imao ni najbolji dan pa je popustio oko pola minute po krugu tako da nije imao šanse barem ostati u krugu s pobjednikom.
Glavne utrke Svjetskog kupa održavaju se za kategorije U23 i elite.
Ove godine Fran Bošnjak prešao je iz juniora u seniore do 23 godine starosti te mu je ovo bila prva jaka utrka na ovako visokom nivou. Zbog nedostatka bodova imao je visok startni broj (123) te je dosta izgubio na stajanju u uvodnom krugu. Nažalost nije imao najbolji osjećaj u sljedećim krugovima te nije uspio nadoknaditi izgubljeno na način kako on to zna i može. Završio je kao 116. od 144 uvrštena natjecatelja s dva kruga zaostatka (vozila su se dva uvodna kruga i pet glavnih). Konkurenciju je deklasirao svjetski U23 prvak Vidaurre Kossmann (Chi) s vremenima krugova od 10:20 do 10:50 a Fran je prosječno kasnio oko dvije minute po krugu.
Larisa Bošnjak također je nastupila u kategoriji U23 zauzevši 72. mjesto s dva kruga zaostatka. Djevojke su vozile dva uvodna kruga i četiri glavna. Pobjednici Burquier (Fra) za krug je trebalo 12:30 do 12:40 a Larisa je imala zaostatak od oko četiri minute po krugu.
Zajednički je zaključak nakon odvoženih utrka bio da postoji veliki prostor za napredak te da ove rezultate moramo uzeti kao motivirajuće za ostatak sezone. Velike utrke tek predstoje pa će biti prilika za poboljšanje forme i rezultata.
Sljedeće su na rasporedu kvalifikacijske utrke u Hrvatskoj i Sloveniji na osnovi kojih će se (uz dosad održane) birati kandidati za buduće planirane nastupe reprezentacije.