Hrvatska XCO reprezentacija ovaj tjedan nastupa na Europskom prvenstvu u Rumunjskoj. U sastavu su Fran Bošnjak (U23) i junior David Sandić, obojica naši najbolji natjecatelji posljednjih godina.
Natjecanje se održava u resortu Fundata na 1200 mnv pored mjesta Cheile Grădiştei u centralnoj Rumunjskoj, oko 130 km sjeverozapadno od glavnog grada Bukurešta.
Prva disciplina bio je kratki kros (XCC) na krugu duljine 1,3 km i sadržavao je kratke uspone po travi, zemljane dijelove b parka sa zavojima i skokovima i standardni dio s kamenjem. Da ne bi bilo prejednostavno pobrinulo se vrijeme pa je tako kiša sve dobro namočila pred trening, a nastavila je lagano padati i u srijedu i četvrtak. Uz to su temperature bile oko 8 ⁰C i spustila se magla.
Dečki su prvo morali u srijedu popodne voziti kvalifikacije (trajanja oko 10 min) zbog većeg broja prijavljenih natjecatelja od predviđenih 40 u finalu.
Fran je imao dodatno otežan zadatak jer je UEC donio odluku o spajanju elite i U23 u jednu kategoriju iako su bile najavljene odvojeno (razlog je kvalifikacijski olimpijski ciklus).
U svojoj je grupi krenuo odlično i držao se među prvih 15, no nažalost prema kraju je malo popustio te se 25. mjestom (zaostatak 1:23) nije uspio plasirati u finale (20 je išlo dalje). Prvi je bio Andreassen (10:11), nedavni pobjednik utrke Svjetskog kupa, koji je u finalu uvjerljivo postao europski XCC prvak.
David je od starta bio na rubu prvih 20 tako da je morao do kraja utrke dati sve od sebe bez kalkulacije jer su razmaci između natjecatelja bili vrlo mali. Završio je na 19. mjestu i time se uspio kvalificirati u finale među 40 najboljih europskih juniora.
U finalu u četvrtak završio je na 32. mjestu sa zaostatkom 2:50 za pobjednikom Švicarcem Sommerom (22:33). U teškim je uvjetima, ali bez većih tehničkih pogrešaka dao maksimum i borio se za svako mjesto.
U petak smo konačno ugledali sunce tako da se trening za XCO mogao odraditi po ugodnom vremenu. No i dalje je blata bilo posvuda po stazi pa su tehnički dijelovi po kamenju i korijenju bili vrlo zahtjevni kako uzbrdo tako i nizbrdo. Nadamo se da će uvjeti biti bolji u subotu kada nastupaju i David (u 11 sati) i Fran (u 16 sati)po lokalnom vremenu.
Europsko prvenstvo nastavilo se u subotu XCO utrkama juniorki, juniora i U23 muškaraca tako da su nastupili i David i Fran. Vrijeme se srećom proljepšalo te je staza bila u puno boljem stanju nego proteklih dana. Da smo imali sreće vidjelo se u nedjelju kada je kiša padala cijelo vrijeme i uvjeti su za elite kategorije bili izuzetno teški uz temperaturu oko 7 ⁰C.
Krug duljine 3,5 km s oko 160 m penjanja bio je zahtjevan i po suhom kako i priliči velikom natjecanju. Strmi usponi nakon kojih slijede tehnički zahtjevni spustovi preko kamenja i korijenja i s malo mjesta za oporavak zahtijevali su vrlo visoku razinu fizičke spreme i tehničkih sposobnosti vožnje. Većina staze bile su prirodne prepreke, a dodani su skokovi i naravno dionica s umjetno poslaganim kamenjem što je postalo neizostavan dio XCO utrka.
Bio je užitak gledati koliko su vješte već i juniorke koje uglavnom sve prolaze s lakoćom i bez previše razmišljanja. I naši dečki cijelu su stazu uspjeli proučiti i ustanoviti najbolje linije još dok je bila mokra tako su na utrci po puno boljim uvjetima bili sigurniji.
Fran i David komentirali su i sami koliko se razina kvalitete natjecatelja, ali i težina same staze, razlikuje od onog na što smo inače navikli. To je i razumljivo s obzirom da je na EP prisutno samo po nekoliko najjačih natjecatelja iz svake europske zemlje koji su vrhunski spremni. I najmanja slabost na bilo kojem području znači slabiji plasman ili rizik od pada.
Ukupno je prema podacima organizatora bio prijavljen 401 natjecatelj (162 ž. I 239 m.) iz 33 zemlje.
Prvi je prijepodne nastupio David među 78 juniora, a po UCI bodovima bio je na startu smješten u sredinu grupe.
Prvi dio uvodnog kruga održao je poziciju do duljeg zahtjevnog spusta gdje je nažalost na kamenu probušio stražnju gumu. Uspio je nekako doći do tehničke zone gdje smo mu zamijenili kotač te je nastavio utrku. U tom je trenutku bio posljednji na stazi jer su svi natjecatelji bili relativno blizu i prošli su ga. Uspio je sabrati se i svaki krug stići po nekoliko vozača no početni je zaostatak bio prevelik te je zbog pravila “80 %” isključen iz utrke. Ukupno je plasiran na 62. mjestu. Pobijedio je Danac Hougs (1:08:04).
Naravno da je bio razočaran jer je očekivao više i dobro se osjećao, a ovo je Davidovo viđenje:
“Ovo mi je bio najveći nastup do sada i na startnoj crti miješali su mi se osjećaji. U svim utrkama (XCC i XCO) osjećao sam se super i konkurencija me povukla. Imao sam vremena oporavit se u izmedu sva tri nastupa. Kratki kros (XCC) prošao je dobro osim par grešaka na kojima ću poraditi. Na olimpijskom krosu (XCO) bušio sam u startnom krugu, ali mi nije pala motivacija nego sam nastavio stizati konkurenciju, no nije bilo dovoljno. Sve u svemu zadovoljan sam formom i motiviran sam još više za nastavak sezone.”
Posljednja utrka dana bila je za muškarce starosti do 23 godine gdje je nastupio Fran u konkurenciji 67 natjecatelja. I on je startao iz sredine grupe s obzirom na broj osvojenih bodova u proteklih godinu dana.
Kao i inače imao je odličan start i održavao je poziciju u uvodnom krugu. Sa strane gledajući vozio je dobro i tehnički bez greški, no zaostatak se u ovakvoj konkurenciji iz kruga u krug povećavao te je i on zbog pravila “80 %” u predzadnjem krugu isključen iz utrke. Završio je na 49. mjestu, a pobijedio je Švicarac Treudler (1:10:08).
I sam Fran nije bio sasvim zadovoljan nastupom, a ovako je sve i opisao:
“Sama prilika da predstavljam državu na Europskom prvenstvu je već velika stvar, da mogu predstaviti svoj rad i trud u najboljem izdanju u disciplini XCC i XCO. Nažalost od XCC-a sam uspio odraditi samo kvalifikacije i završiti na 25. mjestu u skupini, što nije bilo dovoljno da se plasiram u finale. Tako da je sada sav fokus bio na olimpijskoj disciplini cross country.
Bio sam uvjeren da je forma dovoljno dobra za ostati u krugu s pobjednikom. No nažalost u 5. krugu zbog pravila 80% sam isključen iz utrke.
Svjestan situacije izvlačim ono pozitivno i učim na greškama koje treba ispraviti da sljedeći put taj rezultat bude bolji.
Veliko hvala HBS-u na podršci i pomoći kroz cijeli Europsko prvenstvo i mimo njega.”
U pratnji su bili glavna tajnica Saveza Ivana Ruszkowski i izbornik Pavao Roset koji pohvaljuju pristup i ozbiljnost Frana i Davida prema utrkama i dostojno predstavljanje nacionalnog dresa na ovako velikom natjecanju.
Rezultati: https://www.uec.ch/en/event/219/2024-uec-mtb-xco-xcr-xcc-european-championships